La fusillade à Las Vegas a fait 59 morts et quelques 500 blessés, dont certains dans un état grave, selon le bilan provisoire. Des dizaines de milliers de gens assistaient à un concert en plein air dimanche soir, lorsqu’un homme a commencé à tirer sur la foule avec des armes automatiques. Les balles du tueur et la bousculade provoquée par la panique des spectateurs qui tentaient de sauver leur peau résultent dans ce qui est déjà la fusillade la plus meurtrière dans l’histoire des Etats-Unis.
Le chanteur de country Jason Aldean et son groupe étaient en plein milieu de leur dernier concert dans le cadre d’un festival de musique country de trois jours, lorsque le tireur a commencé à vider des chargeurs en tirant sur les participants au concert, qui avait lieu en plein air sur le fameux Strip, le boulevard principal de Las Vegas. Le tueur tirait à partir de la fenêtre d’une chambre au 32ième étage de l’hôtel Mandalay Bay, qui se trouve en face du lieu du concert.
Quand les premiers tirs ont retentis, la musique qui couvrait le bruit des tirs s’est arrêtée. Le chanteur et la foule essayaient de comprendre ce qui se passait. Le tireur a marqué une pause et la musique a repris brièvement. C’est alors qu’il a recommencé à tirer. Les artistes se sont retirés et les spectateurs se sont mis à fuir. Les gens voyaient des blessés par balle s’effondrer et tandis que les rafales se succédaient rapidement, ils courraient pour tenter de s’abriter.
Les secours sont intervenus rapidement pour aider les blessés et évacuer les morts de la fusillade à Las Vegas. Des unités d’élite de la police ont convergé vers l’hôtel d’où venaient les tirs. Le tueur s’est donné la mort avant qu’elles n’arrivent dans sa chambre. L’auteur du carnage a été identifié comme Stephen Paddock, âgé de 64 ans. Ni la police ni les proches ne donnent d’explication à son geste de folie.
Les premiers éléments de l’enquête révèlent que l’homme, un comptable à la retraite, était un amateur de machines à sous vidéo. Il n’avait jamais eu à faire avec la justice, avait 23 armes dans sa chambre d’hôtel. Lors de la fouille de son domicile, dans une communauté de retraités à une centaine de kilomètres de Las Vegas, d’autres armes et des centaines de munitions ont été retrouvées. La compagne du meurtrier, qui vit avec lui, était à l’étranger au moment des faits.
Quelques heures après la fusillade, le chanteur a posté un message disant que lui et son groupe sont dévastés par l’horreur du carnage, qui affecte des milliers de gens qui étaient venus pour passer une bonne soirée à leur concert. Ce drame rappelle l’attentat du Bataclan, qui a fait 90 morts en novembre 2015. Des terroristes avaient tiré sur les spectateurs d’un concert du groupe de rock Eagles of Death Metal.
La fusillade à Las Vegas, que beaucoup de spectateurs ont d’abord pris pour un feu d’artifice, risque d’avoir des répercussions à moyen terme sur le tourisme, qui rapporte plus de 60 milliards de dollars à la ville. Dans un communiqué, le président de l’Association Américaine des Jeux de Hasard (American Gaming Association) s’est dit horrifié par la tuerie et il a transmis ses condoléances aux familles des victimes ainsi que ses prières de rétablissements aux blessés. Le président américain Donald Trump a également réagi rapidement pour condamner l’atrocité du crime et présenter ses condoléances aux victimes et à leurs familles.